News

Animal behaviour center - Julie Willems

1 jour

Si l’on jette un coup d’oeil rapide aux commentaires à la suite de mon conseil de la semaine de lundi, dans lequel je conseille de ne pas prendre son chien à bras lorsqu’on croise un autre chien, on réalise à quel point nous avons atteint l’apogée de la psychose dans le milieu canin.

En effet, je ne parle pas dans mon post de situations où il y aurait agressivité, ni même réactivité. Je parle juste d’une rencontre entre deux chiens en balade. Or la plupart des commentaires tournent à peu de choses près autour de cette même phrase « donc je devrais laisser mon petit chien se faire bouffer par un grand? »

Cela montre que d’emblée, la toute grande majorité des propriétaires de chiens de petite taille considèrent les chiens de grande taille comme des dangers pour leur chien, comme des monstres sanguinaires qui ne voudraient en faire qu’une bouchée. Ils voient d’office dans une rencontre une morsure, une agression, pire, une « attaque », ce grand mot à la mode!
Pourtant, les chiens de grande taille reconnaissent les chiens de petite taille comme étant des congénères, avec qui ils communiquent de la même façon qu’avec d’autres chiens, si on leur en laisse l’occasion du moins.

Oui des accidents arrivent. Oui il y a des propriétaires irresponsables. Oui tout le monde connaît qqn qui connaît qqn qui connaît qqn dont le petit chien a été agressé par un grand chien.
Mais ce sont des accidents, càd que c'est exceptionnel, et anormal car commis par un chien qui a un souci comportemental évident. La vraie attaque, entraînant des blessures graves ou la mort, est extrêmement rare. Sauf que quand cela arrive, c’est tellement choquant et fait tellement de bruit que les gens s’en souviennent longtemps.

Un accident. Comme vous pourriez avoir un accident de voiture à cause d’un chauffard. Diriez-vous alors « je ne prends plus jamais ma voiture car tous les conducteurs sont des chauffards? ». Ou « je ne prends plus jamais l’avion car je connais qqn qui connaît qqn qui est décédé dans un crash? ».

On en est là avec les chiens: les propriétaires de petits chiens ne laissent plus leur animal avoir de contacts sociaux avec leurs congénères « au cas où », « parce qu’on ne sait jamais », « parce que je connais un chien de petite taille à qui c’est arrivé », alors que le risque de l’accident est vraiment infime.

Et entretemps ces chiens souffrent de ne pas avoir de contacts sociaux avec leurs congénères. Mais surtout, c’est ce manque de contacts qui augmente le risque d’avoir des accidents. Parce qu’en les empêchant de communiquer librement entre eux comme il se devrait, on leur fait perdre la capacité de communiquer correctement avec leurs congénères. Parce qu’en évitant les contacts, on créée la méfiance des autres chiens chez son animal. Parce qu’en le prenant à bras et en stressant, on lui apprend qu’il doit avoir peur, comme nous, des chiens de grande taille.
Et tous ces éléments perturbent gravement la communication entre chiens et donc augmentent le risque d’accidents.

Rappelons-nous qu’à l’époque où nous laissions les chiens communiquer librement, à l’époque où l’être humain faisait confiance aux chiens, à l’époque où nous n’étions pas aussi stressés, il n’y avait quasi aucun accident.

Un autre élément important, c’est l’interprétation. Pour un propriétaire de chien de petite taille, un grand chien qui arrive en courant va d’office l’agresser. Alors qu’arriver en courant, dans la majorité des cas, c’est juste vouloir saluer son congénère. Pour un propriétaire de chien de petite taille, un grand chien qui grogne va d’office mordre son petit chien. Alors que le grognement est de la communication, qui souvent veut juste dire « tu m’embêtes, fous-moi la paix ». Pour un propriétaire de chien de petite taille, une morsure, une pince ou une pincette, c’est d’office une attaque. Et ils s’imaginent qu’ils ont sauvé leur petit chien d’une mort certaine. Alors que si le chien de grande taille voulait réellement tuer le petit, je vous garantis que vous ne sauriez rien y faire, ça se ferait en 5 secondes top chrono, vous n’auriez même pas le temps de réaliser ce qu’il se passe que ce serait déjà terminé.

Alors.. doit-on vraiment ne plus jamais prendre sa voiture « parce qu’on ne sait jamais, on pourrait avoir un accident « ? Doit-on ne plus jamais prendre l’avion « parce qu’il pourrait se crasher »? Doit-on arrêter le sport « parce qu’on connaît qqn qui s’est gravement blessé en faisant du sport »? Et doit-on empêcher nos chiens d’avoir ces contacts nécessaires avec leurs congénères « parce qu’on a 0,1% de risque de tomber sur un chien réellement agressif »? ... Voir PlusVoir Moins

Animal behaviour center - Julie Willems

5 jours

LE CONSEIL DE LA SEMAINE: ne le prenez surtout pas à bras quand vous croisez un autre chien!

La peur pousse de nombreux propriétaires à prendre leur chien à bras (d'ailleurs pas que les chiens de petite taille!) lorsqu'ils croisent un autre chien. Cela est pourtant une très mauvaise idée. Pourquoi?

1) le but étant d'éviter une agression potentielle (la hantise de tant de maîtres), je pense qu'il est important de préciser tout d'abord que cela ne va non seulement pas éviter l'agression si c'est réellement l'intention du chien en face, mais surtout que vous risquez d'être vous-même mordu au bras (ou ailleurs) puisque l'autre chien risque de sauter sur vous pour attraper votre chien.

2) surtout, si l'intention du chien que vous croisez n'était PAS d'agresser votre chien, le simple fait que vous preniez votre chien à bras peut, justement, créer l'agression. En effet, il n'est pas naturel pour un chien de voir un autre chien s'élever soudainement en hauteur. Il risque dans ce cas de ne pas comprendre, d'être piqué dans sa curiosité, voire même de ne plus considérer votre chien comme étant un chien et donc de décider de s'en prendre à cet "animal étrange".

3) s'ił le considère malgré tout comme un chien, le fait que celui-ci monte en hauteur (même si ce n'est pas de sa propre initiative), lui fait prendre l'ascendant sur le chien qui arrive en face, qui va dans la majorité des cas le percevoir comme de la provocation. S'ensuit une volonté de remettre cet impertinent à sa place! Donc une agression potentielle.

4) de plus, le chien qui est pris à bras voit sa confiance augmentée, d'une part par sa hauteur sur l'autre, mais aussi par le soutien qu'il reçoit là de la part de son maître. Résultat: il devient provoquant, se met à aboyer comme un acharné sur l'autre chien, le regarde fixement, se sent fort. L'autre chien se sent donc d'autant plus provoqué, et ressent encore plus le besoin de le remettre à sa place, donc de l'agresser potentiellement.

5) sur du long terme, si vous prenez systématiquement ou quasi votre chien à bras quand vous en croisez un autre, vous lui apprendrez qu'il doit se méfier des autres chiens parce que vous cherchez à l'en protéger. Votre chien deviendra donc de plus en plus hargneux à la vue d'autres chiens. Et au final vous finirez par le prendre à bras pour éviter que lui-même n'agresse les autres chiens rencontrés!

La place d'un chien est au sol, non dans les bras d'un humain (en tout cas en balade!).
Par ailleurs, un chien a besoin de contacts sociaux avec ses congénères. Les éviter ne fera que le rendre de plus en plus asocial, hargneux, réactif voire agressif.

Si vous avez perdu confiance, cela se travaille.
Si votre chien est déjà devenu réactif ou agressif, cela se travaille aussi.. 😉

Retrouvez nos conseils de la semaine tous les lundis sur cette page! ... Voir PlusVoir Moins

Animal behaviour center - Julie Willems

2 semaines

LE CONSEIL DE LA SEMAINE: le manque de promenades est la première cause de fugue!

Votre chien tente de se faufiler par la porte d'entrée dès que celle-ci s'ouvre? Ou passe sa vie à la fenêtre à observer ce qu'il se passe dans la rue, parfois même en gémissant?
S'il arrive à passer la porte, il file à toute vitesse dans n'importe quelle direction?

N'en cherchez plus la cause, c'est juste un manque de promenades!

Un chien qui a le choix préfère toujours aller promener avec ses maîtres plutôt que tout seul, mais à défaut d'aller promener accompagné, eh bien il cherche à sortir seul et donc à fuguer!

On ne le répétera jamais assez, un chien ne peut se contenter d'un jardin! Souvenez-vous, en période de Covid, lorsqu'on ne pouvait sortir et que l'on nous demandait de nous contenter de notre home sweet home.. Et encore, rien de comparable car nous les humains avons plein de moyens d'obtenir des informations de l'extérieur (télévision, internet, journaux, etc.).
Mais le chien, lui, n'a que la maison et le jardin, à savoir toujours les mêmes choses à voir, toujours les mêmes odeurs à sentir et toujours les mêmes bruits à entendre.

Un chien a besoin de se nourrir sensoriellement et intellectuellement, donc de voir, sentir et entendre de nouvelles stimulations. Il doit donc sortir chaque jour de chez lui, et pas pour faire toujours la même balade bien sûr, sinon on revient au même problème! Non, il faut varier les itinéraires de balade, pour varier ses stimulations..

Emmenez votre chien promener chaque jour en suffisance et, vous verrez, il ne fuguera plus!

Retrouvez nos conseils de la semaine chaque lundi sur cette page!

#FugueChien ... Voir PlusVoir Moins

Animal behaviour center - Julie Willems

3 semaines

LE CONSEIL DE LA SEMAINE: Mais alors, pourquoi a-t-il un air tout penaud?

SUITE du CS précédent: Il sait qu'il a mal fait, car il prend un air tout penaud/ car il a l'air coupable / car il s'en va quand je le punis..

Nous avons vu lors de ce précédent conseil de la semaine que l'on ne peut punir un chien si on ne le surprend pas sur le fait et avons expliqué pourquoi.

Alors pourquoi a-t-il cet air si penaud, me direz-vous, s'il ne comprend pas qu'il a fait une bêtise?

Eh bien tout simplement parce que le chien voit et comprend que vous êtes fâché sur lui, mais ne comprend pas POURQUOI. Il a donc cet air penaud juste parce que vous vous fâchez sur lui.

C'est alors que certains me diront que leur chien prend cet air penaud avant que l'on se fâche sur lui. Vous avez vu sa bêtise, mais ne lui avez encore rien dit, qu'il a cet air "coupable". L'explication: même si vous n'avez encore rien "dit", votre chien sent déjà que vous êtes fâché: il sent vos émotions, voit votre visage qui se fige, perçoit vos muscles qui se crispent.

Et là, certains répondront que leur chien prend cet air penaud même avant qu'ils ne voient eux-mêmes la bêtise, donc avant de savoir qu'il a fait une bêtise. Ils ne peuvent donc être dans une émotion négative puisqu'ils ne savent pas encore qu'il a mal fait.
En effet, dans ce cas votre chien a juste associé votre retour à la punition. Il sait qu'à chaque fois que vous rentrez, ou même seulement 1 x sur 2, vous allez le punir. Il a donc cet air penaud car il s'attend à ce que vous soyez fâché sur lui, sans, de nouveau, comprendre pourquoi.

Enfin, certains rétorqueront que leur chien n'a un air penaud que quand il a fait une bêtise, et pas quand il n'a rien fait, et ce sans même que leur maître ne sache encore s'il a fait une bêtise. En effet, certains chiens sont capables intellectuellement d'aller plus loin: ils comprennent qu'ils vont être punis QUAND il y a une bêtise dans la pièce, et non quand il n'y en a pas.
Attention, il ne s'agit dans ce cas toujours que d'une association entre deux événements présents (je SUIS puni, il Y A une bêtise), ce qui ne veut pas dire que le chien comprend qu'il est puni PARCE QU'il A FAIT une bêtise, car là on est dans une association entre un événement présent et un événement passé.

Ceci est assez subtil et parfois difficile à comprendre pour les humains, car nous voyageons en pensée continuellement entre le présent, le passé et le futur. Mais le chien non. Le chien ne vit qu'au présent, et n'est donc capable que d'association entre deux faits présents. Il ne peut donc pas comprendre qu'il est puni maintenant pour quelque chose qu'il fait il y a 1h, 30 min ou même 5 min.
Pour rappel, il ne peut se passer que maximum 10 secondes entre le méfait et la "punition" pour que le chien comprenne le lien de causalité.

Arrêtons donc de punir nos chiens si on ne les surprend pas sur le fait. Cela créée incompréhension, frustration et mal-être. ... Voir PlusVoir Moins

Animal behaviour center - Julie Willems

4 semaines

Je serai dans le RTL info de ce vendredi 19 juin vers 13h! 😉

Au sujet du jour: comment protéger nos animaux de la canicule et des orages? 🙏 ... Voir PlusVoir Moins

Animal behaviour center - Julie Willems

4 semaines

LE CONSEIL DE LA SEMAINE: Il sait qu'il a mal fait, car il prend un air tout penaud/ car il a l'air coupable / car il s'en va quand je le punis..

Si vous corrigez votre chien au moment même où il fait une bêtise, il comprend indéniablement que ce qu'il est en train de faire, il ne peut pas le faire. L'idéal est bien évidemment de le féliciter dès qu'il cesse pour accentuer l'apprentissage ("l'arrêt de ce mauvais comportement est effectivement ce que j'attendais de toi").

MAIS il faut absolument arrêter de croire qu'un chien peut comprendre que vous êtes fâché maintenant pour un mauvais comportement qu'il a fait il y a 1h, 15 min, ou même 5 min.
En fait, dès qu'il se passe plus de 10 sec entre la punition et le comportement indésirable, le chien ne comprend plus le lien entre les deux.

❗️ATTENTION, ne croyez pas que cela est lié à un manque d'intelligence, le chien est bien plus intelligent que l'on veut souvent le croire!
Non, cela est lié à deux choses:
1️⃣: le chien fonctionne par association de faits.
-> exemple 1: "je suis en train de faire pipi à l'intérieur, mon maître se fâche sur moi, donc je ne peux pas faire à l'intérieur"
-> exemple 2: "j'ai fait pipi il y a 10 min, mon maître rentre maintenant à la maison, je lui dis bonjour, et il me punit, donc il me punit parce que je lui dis bonjour, ou parce qu'il rentre à la maison"

2️⃣: le chien vit au moment présent, et rien qu'au moment présent. Il ne pense jamais au passé ni à l'avenir. Il est donc incapable de comprendre qu'un fait qui a lieu au présent (la punition) est lié à un fait qu'il a commis au passé (le pipi).

❗️ATTENTION, cela ne veut pas dire qu'il n'a pas de mémoire! Le chien se souvient très bien d'une événement passé, mais uniquement si celui-ci se reproduit au présent
-> exemple: "chouette on arrive à la plage, je me souviens très bien de cet endroit, nous y sommes déjà venus!"

J'entends déjà qq réponses du style: "alors pourquoi a-t-il un air tout penaud lorsque je le punis?", ou même "alors pourquoi a-t-il un air tout penaud même avant que je le punis, quand je vois le pipi?", ou encore "alors pourquoi a-t-il un air tout penaud dès que je rentre, même avant que je n'aie vu son pipi?"

-> je vous expliquerai cela dans une autre publication d'ici qq jours, pour ne pas trop alourdir ce post.. 😉

Retrouvez nos conseils de la semaine tous les lundis sur cette page! 😊 ... Voir PlusVoir Moins